TikTok cada vez está más cerca de ser prohibida en EE.UU. si no se desvincula de su matriz, la compañía china ByteDance. La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó este miércoles por una abrumadora mayoría bipartidista de 352 votos a favor por 65 en contra el proyecto legislativo que podría suponer la prohibición de la popular aplicación de videos. Ahora queda pendiente que el proyecto de ley se ratifique en el Senado, antes de llegar al despacho del presidente Joe Biden, quien ya ha expresado su disposición a firmar la ley si cuenta con la aprobación de las dos cámaras.
Washington acusa a TikTok de espiar a sus usuarios, de acceder a sus datos, a sus preferencias y a sus tiempos de uso y sospecha que ByteDance puede entregar datos de usuarios americanos al gobierno chino. Ante este ultimátum, ByteDance puede vender TikTok a capital «no chino» o puede ver cómo se prohíbe la app en Estados Unidos.
En este contexto, el proyecto contempla prohibir, distribuir, mantener o proporcionar servicios de alojamiento de Internet para una aplicación «controlada por un adversario extranjero» -por ejemplo, TikTok-. De igual modo, autoriza al Departamento de Justicia a investigar violaciones del proyecto de ley y hacer cumplir sus disposiciones, añadiendo que «aquellas entidades que violen el proyecto estarán sujetas a sanciones civiles según la cantidad de usuarios«.
Tras conocerse el resultado de la votación, fuentes de TikTok han afirmado que «este proceso se llevó a cabo en secreto, y el proyecto de ley se bloqueó por una razón: es una prohibición. Esperamos que el Senado considere los hechos, escuche a sus electores y se dé cuenta del impacto en la economía, en 7 millones de pequeñas empresas y en los 170 millones de estadounidenses que utilizan nuestro servicio«, informa Europa Press.
Por su parte, Wang Wenbin, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, ha aseverado que «en los últimos años, aunque Estados Unidos nunca ha encontrado pruebas de que TikTok amenace la seguridad nacional de Estados Unidos, nunca ha dejado de reprimirlo«.
El expresidente Donald Trump también declaró esta semana que prohibir TikTok daría más poder a Meta, al tiempo que espetó que «Facebook es un enemigo del pueblo«. Pese a que Trump ha reconocido que TikTok podría suponer un riesgo para la seguridad nacional de EE.UU., también se mostrado reacio a promover una prohibición, ya que «podría hacer que Facebook duplique su tamaño«. En 2020, el expresidente intentó prohibir TikTok, aunque los tribunales lo bloquearon. Posteriormente, Trump ordenó a ByteDante vender la red social en un plazo de tres meses.
¿Cómo obligaría a ByteDance a vender TikTok?
Según la nueva ley, TikTok debe venderse en un plazo de seis meses a un comprador que satisfaga al gobierno estadounidense. La venta tendría que garantizar que ByteDance ya no tiene ningún control sobre TikTok ni sus algoritmos que recomiendan contenidos a los usuarios. Si ByteDance no puede o se niega a vender TikTok, sería ilegal que las tiendas de aplicaciones y las empresas de almacenamiento web distribuyeran o actualizaran la aplicación en Estados Unidos. El Departamento de Justicia podría sancionar a cualquier empresa que trabaje con TikTok u ofrezca su aplicación para descarga.
Para ByteDance, probablemente la venta no sería fácil. Con 170 millones de usuarios solo en Estados Unidos, TikTok tendría un precio elevado, que pocas empresas o compradores particulares podrían permitirse. Si se viera obligada a venderla, tampoco está claro si ByteDance pondría a la venta toda la presencia mundial de la aplicación o solo la de Estados Unidos.
Incluso si ByteDance pudiera encontrar un comprador para TikTok, China podría impedir que se produjera una venta, como ocurrió en 2020 cuando precisamente el expresidente Trump intentó por primera vez forzar la venta de TikTok. Además, el año pasado, Pekín aseveró que se opondría a una venta.
¿Cómo funcionaría la prohibición y qué significaría para los usuarios de TikTok?
Si el Senado aprueba el proyecto y el presidente promulga la ley, según The New York Times se impondrían sanciones civiles a las tiendas de aplicaciones, como las de Apple y Google, que distribuyan o actualicen TikTok. La aplicación ya está en millones de teléfonos en Estados Unidos, pero es probable que la restricción de las actualizaciones merme la capacidad de los usuarios para acceder a ella. Esto se complementaría con una medida que prohíbe a las empresas de alojamiento web ayudar a distribuir la app.
