El nombramiento de Javier Catena como consejero delegado de El Corte Inglés representa una nueva etapa en la cúpula del gigante de la distribución en España. En un contexto de reciente reorganización del gobierno corporativo del grupo y tras la salida de Santiago Bau del cargo de primer ejecutivo, el consejo de administración ha aprobado por unanimidad la designación a la propuesta de la presidenta Cristina Álvarez.

Un perfil de la casa con ADN inmobiliario y operativo

Javier Catena no es un ejecutivo ajeno a la compañía. Su carrera comenzó en El Corte Inglés en 2019, cuando se unipara encabezar el sector inmobiliario de la empresa que estaba en un momento clave para la misma, enfocándose en optimizar su cartera de activos.

Durante esa fase, su función se enfocó en la administración y valorización del patrimonio inmobiliario del grupo, una cartera inmobiliaria que las consultoras JLL y Savills valoraron en 15.500 millones de euros al cierre de 2023, una de las mayores de España. Bajo su liderazgo, se impulsaron operaciones de reestructuración de activos y desinversión selectiva para disminuir la deuda y optimizar la eficiencia financiera sin comprometer los activos inmobiliarios estratégicos de la empresa.

En 2022 fue promocionado a director de operaciones (COO), lo cual extendió su responsabilidad más allá del sector inmobiliario. Desde esa posición, comenzó a supervisar sectores esenciales como la logística, la cadena de suministro y las operaciones, logrando así una perspectiva integral del negocio.

A finales de 2025, Catena se retiró temporalmente de la empresa tras la llegada de la nueva etapa estratégica impulsada en el grupo, como parte de la reorganización de la alta dirección.

Regreso a la primera línea ejecutiva

Su regreso como consejero delegado en junio de 2026 implica que vuelve al centro de decisión del grupo en un periodo de estabilidad económica y mejoría de resultados.

El Corte Inglés afronta esta etapa con beneficios en crecimiento y una deuda en niveles reducidos respecto a ejercicios anteriores, lo que abre la puerta a una fase de inversión y expansión. En este contexto, Catena será el responsable de coordinar todas las unidades comerciales y dirigir el comité de dirección, poniendo un énfasis particular en la implementación del plan estratégico y en la conexión entre los canales físicos y digitales.

Su nombramiento también muestra cómo han cambiado las prioridades de El Corte Inglés. Durante años, la compañía centró gran parte de sus esfuerzos en reducir la deuda y mejorar su balance, así como en darle valor a una de las carteras inmobiliarias más grandes de España. Ahora que esa fase está prácticamente terminada, la atención se centra en la ejecución con un crecimiento rentable, modernización operativa, avance tecnológico y fortalecimiento del negocio omnicanal.

En este contexto, la elección de Javier Catena no parece casual. Pocos directivos conocen tan bien las tres áreas claves (logística, activos físicos y operaciones) para el futuro del grupo. Asimismo, su regreso coincide con un momento en el que El Corte Inglés ha aumentado sus metas de inversión para el periodo 2026 – 2030 a 3.000 millones de euros, poniendo énfasis en la mejora de las tiendas, las capacidades tecnológicas y las plataformas logísticas.