WhatsApp está a punto de dar el salto al modelo freemium. Según ha descubierto WABetaInfo, especializado en el análisis de versiones beta de la aplicación, la última actualización de WhatsApp para Android incluye las trazas de un plan de suscripción opcional llamado WhatsApp Plus, que ofrecería funciones adicionales de personalización por una pequeña cuota mensual.

El plan está actualmente en fase de prueba con un número limitado de usuarios, antes de su eventual lanzamiento general.

¿Qué incluye WhatsApp Plus?

La suscripción no modifica nada de lo que ya existe: los mensajes, las llamadas y el cifrado de extremo a extremo permanecen intactos y gratuitos para todos. Lo que añade el plan es una capa de personalización que hasta ahora no existía en la versión oficial de la app.

Según los datos recopilados por WABetaInfo, las funciones incluidas son las siguientes:

• Temas y colores. Los suscriptores podrán elegir entre 18 nuevos colores de acento para personalizar la interfaz completa de la aplicación, desde el verde por defecto hasta opciones como Azul Marino Oscuro, Borgoña, Verde Esmeralda, Rosa Fucsia o Naranja Coral, entre otros. El color elegido se aplica de forma consistente en toda la app.
• Iconos personalizados. El plan incluye una selección de 14 iconos alternativos para la aplicación, desde diseños clásicos hasta versiones con acabados como efecto brillante, azul eléctrico luminoso, tema de nebulosa cósmica, arcilla verde o terciopelo púrpura.
• Stickers exclusivos con efectos animados. Los suscriptores tendrán acceso a paquetes de stickers premium con animaciones superpuestas que se extienden por la pantalla del chat. El efecto visual es visible también para el receptor aunque este no tenga suscripción.
• Hasta 20 chats fijados. La versión gratuita permite fijar un máximo de 3 conversaciones en la parte superior. Con WhatsApp Plus, ese límite sube a 20, lo que resulta especialmente útil para quienes gestionan muchas conversaciones de forma simultánea.
• Tonos de llamada exclusivos. Se añaden 10 tonos de llamada adicionales a los ya disponibles en la versión estándar.
• Configuración masiva de listas de chat. Los suscriptores podrán aplicar ajustes —tema visual, tono de notificación, tono de llamada— a todos los chats de una lista a la vez, de forma automática.

Precio y condiciones

WABetaInfo ha podido ver la interfaz de suscripción, que muestra un precio de 2,49 € al mes en Europa. El coste varía por región: 29,00 $ en México o 229,00 PKR en Pakistán, por ejemplo. La facturación es mensual con renovación automática, y el usuario debe cancelar al menos 24 horas antes del siguiente ciclo para evitar el cargo. WhatsApp prevé ofrecer un mes de prueba gratuita a algunos usuarios.

El plan es compatible únicamente con WhatsApp Messenger y no con WhatsApp Business. De momento, la prueba se centra en Android; la versión para iOS llegaría en una fase posterior.

Por qué importa este movimiento

WhatsApp acumula más de 2.000 millones de usuarios en todo el mundo y ha operado de forma gratuita desde su adquisición por Meta en 2014. La introducción de un modelo de suscripción opcional, aunque modesto en precio y alcance, marca un cambio significativo en la estrategia de monetización de la plataforma.

Para el ecosistema del marketing digital y el ecommerce, el movimiento tiene implicaciones directas: si WhatsApp Plus arraiga entre los usuarios, la aplicación podría convertirse en un entorno con distintos niveles de experiencia, algo que abre la puerta a futuras funciones premium orientadas también al ámbito empresarial y comercial.

WhatsApp ha confirmado a WABetaInfo que está explorando nuevas funciones para incorporar al plan en futuras actualizaciones, posiblemente organizadas en un segundo paquete dentro de la misma suscripción.