Rakuten podría estar preparando su salida definitiva del negocio de marketplaces en Europa. Tras varios años caracterizados por la disminución del tráfico, la pérdida de usuarios y la presión competitiva cada vez mayor de grandes empresas como Amazon la empresa japonesa ha comenzado a buscar a un comprador para su filial francesa.
La operación afecta a Rakuten France, que durante años trabajó con la marca PriceMinister y se convirtió en un gran referente del comercio electrónico francés. De acuerdo con Ecommerce News Europe, la empresa ya habría iniciado negociaciones para encontrar un comprador. En caso de no cerrar una operación, el marketplace podría cesar su actividad antes de finalizar 2026.
La situación muestra las dificultades que Rakuten ha enfrentado en Europa durante años. En 2010, el conjunto japonés adquirió PriceMinister por cerca de 200 millones de euros con el fin de transformarlo en un competidor paneuropeo que pudiera hacer frente a Amazon. No obstante, el desarrollo previsto nunca llegó a consolidarse.
La plataforma fue disminuyendo su importancia en el mercado francés a medida que pasaron los años. Desde 2016 el tráfico ha decrecido aproximadamente un 42% y la cantidad de clientes activos ha caído cerca de un 33%.
La diferencia con respecto a sus competidores más cercanos también ha aumentado significativamente. En el tercer trimestre de 2025, Rakuten France tuvo un promedio de 9,5 millones de visitantes únicos al mes, por detrás de Amazon, que llegó a los 38,8 millones, y también por detrás de Cdiscount, que logró los 15,5 millones.
En los últimos años, Rakuten trató de fortalecer el atractivo de su plataforma mediante iniciativas como acuerdos promocionales con marcas asociadas y programas de cashback, pero estas tácticas no fueron suficientes para cambiar la tendencia.
La posible venta también tendría repercusiones en el ámbito laboral. Si la plataforma deja de funcionar y no se encuentra un comprador, alrededor de 180 empleados podrían verse perjudicados.
La coordinación del proceso estaría realizada por Carlsquare, un banco de inversión que se especializa en operaciones corporativas. Entre las compañías que han mostrado interés inicial aparecen nombres como Fnac Darty, E.Leclerc, Auchan y Cdiscount.
Además, si Francia se retira, significaría la última gran operación de marketplace propia de Rakuten en Europa. En los últimos años, la compañía ha ido abandonando mercados como España, Alemania, Reino Unido y Austria.
