Se prevé que el mercado de pagos con tarjeta en Corea del Sur continúe su fuerte crecimiento en los próximos años. Está impulsado por un acceso casi universal a la banca para adultos, una infraestructura de pagos avanzada y una migración duradera hacia las transacciones electrónicas. Las tarjetas de crédito siguen siendo la fuerza dominante que impulsa la economía sin efectivo del país, según GlobalData, una plataforma líder en inteligencia y productividad.

El análisis de tarjetas de pago de GlobalData revela que el valor total de pago con tarjeta en Corea del Sur registró un crecimiento robusto en los últimos cinco años. Esto refleja un cambio de una expansión impulsada por la adopción a un crecimiento más estable, incluso cuando factores habilitadores —como el aumento de la penetración de puntos de pago, la creciente demanda de comercio electrónico y la competencia en bancos exclusivamente digitales— siguen sustentando el uso de tarjetas.

Ravi Sharma, analista principal de banca y pagos en GlobalData, comenta: «La perspectiva de pagos con tarjeta en Corea del Sur es firmemente positiva. Entre su población altamente bancaria, la amplia aceptación de POS y de la red, y un público cada vez más cómodo con los pagos electrónicos en todos los tipos de compra, los fundamentos son sólidos. Aunque los vientos en contra geopolíticos y económicos externos puedan introducir volatilidad a corto plazo, el cambio estructural central alejándose del efectivo permanece intacto».

La emisión de débitos prospera gracias a los servicios financieros asequibles y fáciles de usar. Esto viene especialmente de bancos exclusivamente digitales como KakaoBank, Kbank y Toss Bank. Por ejemplo, Kbank, que atiende a unos 16 millones de clientes, combina tarjetas de débito con cuentas bancarias básicas, haciéndolas omnipresentes para el gasto diario.

Al medirse por volumen y valor de las transacciones, las tarjetas de crédito y de crédito siguen siendo dominantes. Su fortaleza radica en la preferencia del consumidor por recompensas, programas de devolución de efectivo, planes de pago, devolución flexible y amplia aceptación por parte de comerciantes. Estos beneficios los convierten en el instrumento preferido para compras discrecionales y de mayor valor.

Además, los pagos sin contacto son cada vez más aceptados, especialmente en sectores como el comercio minorista, el transporte y la restauración. Esto contribuye a impulsar su adopción, acelerar las transacciones y reforzar la percepción de seguridad e higiene tras la pandemia.

La implantación de terminales de punto de venta (POS) más modernos y las mejoras en la aceptación de pagos por parte de los comercios —incluidas las pequeñas y medianas empresas— están aumentando la comodidad y la fiabilidad del sistema. Al mismo tiempo, los avances en autenticación, como la verificación biométrica, la tokenización y los sistemas de autenticación de dos factores o basados en el riesgo, están fortaleciendo la confianza de los consumidores y el cumplimiento normativo.

Los consumidores más jóvenes muestran una mayor predisposición a utilizar medios de pago digitales en lugar de efectivo. Están influenciados por las redes sociales, el comercio electrónico y los hábitos de su entorno. Además, la urbanización y el aumento de los niveles de renta están reforzando la demanda de comodidad y servicios de valor añadido. Por su parte, los segmentos de población de mayor edad también se están incorporando progresivamente a través de servicios más inclusivos y acciones de divulgación.

Sharma concluye: «GlobalData prevé una expansión sostenida del mercado de pagos con tarjeta en Corea del Sur. Está respaldada por una sólida preferencia de los consumidores por los pagos digitales, la innovación continua tanto en los servicios vinculados a tarjetas como en los métodos de aceptación, y la fortaleza de una infraestructura de pagos muy desarrollada. Factores coyunturales, como las fluctuaciones en los precios de la energía o las disrupciones en el comercio internacional, podrían generar cierta volatilidad en el gasto de los consumidores a corto plazo. Pero, la tendencia general sigue apuntando claramente al alza».