Después de las exitosas pruebas de lanzamiento en Australia, el programa dron de Google llamado Project Wing, se ha vuelto público. Este programa pone a Google en competencia directa con Amazon, que ha desarrollado sus propios drones para la entrega de pedidos online.

El gigante de internet dio a conocer el pasado 28 de agosto un vídeo de YouTube en el que muestra un prototipo de Project Wing, el dron de 2 años de Google research lab, entregando con éxito un paquete de comida para perros.

La prueba se llevó a cabo en Australia, ya que sus reglamentos en torno a los vuelos de aeronaves no tripuladas son menos severos que los de Estados Unidos. «El objetivo de estar aquí es mostrar que el duro trabajo en los últimos dos años se ha traducido en un sistema confiable que puede hacer entregas autónoma,» dijo Nicholas Roy, fundador de Project Wing en el video. «Quedan años para que pueda ser un producto, pero es el primer prototipo que queremos respaldar.»

En el video, el dron blanco de poco más de 91 centímetros despega verticalmente, sentado en su extremo posterior, y luego vuela horizontalmente, similar a un avión comercial. Esto permite que se mueva más rápido, dice Google.

En el lugar de la entrega, el dron cambia a una posición vertical y revolotea, como un helicóptero. Suelta el paquete, que se encuentra en un espacio entre los dos lados del ala. El paquete está sujeto al dron por una cuerda con un sensor en el extremo del mismo. Cuando el sensor detecta que el paquete ha llegado al fondo, se desconecta y se retrae de nuevo en el avión no tripulado. El dron cambia de nuevo a una posición horizontal y se va volando.

El tema de los drones no es nuevo en el comercio electrónico. Amazon también ha estado desarrollando sus drones, que se construyen más como helicópteros tradicionales, dentro de su laboratorio de investigación y desarrollo en Seattle.

A principios de este verano, el gigante del e-retailing solicitó a la Administración Federal de Aviación que le permitiera probar fuera del país sus aviones no tripulados con fines comerciales. Amazon está actualmente limitado a probar sus drones en el interior de los Estados Unidos.

Amazon dice que ha sido capaz de desarrollar drones que pueden viajar más de 50 millas por hora (80 km/hora) y llevar paquetes de más de 2,2 kilos. Amazon dice que el límite de peso cubre más del 86% de los productos vendidos en Amazon.com.

Google no dio a conocer detalles acerca de las capacidades de entrega de sus drone o la velocidad con la que pueden volar.