El Corte Inglés ha acordado con Tool Factory la recompra del 25% de Viajes El Corte Inglés, una operación que devuelve al grupo el 100% de su filial turística tras completar la integración de Logitravel.

El Corte Inglés recuperará el control total de Viajes El Corte Inglés después de alcanzar un acuerdo con Tool Factory para adquirir el 25% que todavía permanecía en manos de su socio.

La operación, anunciada el 1 de octubre, culmina una alianza iniciada en 2022 con la entrada de Tool Factory en el accionariado de la división de viajes y se produce después de completar la integración tecnológica y de negocio de Logitravel. El acuerdo todavía debe recibir el visto bueno de las autoridades de competencia de España y Portugal.

Una operación prevista desde 2022

La recompra no constituye un movimiento inesperado. El acuerdo de socios firmado en febrero de 2022 ya contemplaba la posibilidad de que El Corte Inglés recuperase la participación de Tool Factory una vez avanzada la integración de los negocios.

En aquel momento, Tool Factory —entonces propietario de Logitravel, entre otros activos— entró en el capital de Grupo Viajes El Corte Inglés. El objetivo era combinar dos perfiles complementarios: la experiencia digital de Logitravel y la extensa red física y conocimiento del mercado turístico de Viajes El Corte Inglés.

La integración recibió en su momento la autorización de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) y de la autoridad portuguesa correspondiente. Ahora serán de nuevo los organismos de competencia de ambos países quienes deberán autorizar la adquisición del 25% restante.

220 millones provisionados para la recompra

Aunque el precio definitivo de la operación no se ha hecho público, El Corte Inglés había provisionado 220 millones de euros en sus cuentas para afrontar la adquisición de la participación de Tool Factory.

La cantidad, por tanto, no debe interpretarse automáticamente como el importe final de la compraventa. Europa Press señala que la provisión estaba vinculada a la operación prevista en el pacto de socios y que el acuerdo comunicado ahora permite ejecutar esa adquisición.

Además, El Corte Inglés concedió a Tool Factory en 2022 un préstamo de 24 millones de euros, con vencimiento inicialmente previsto para 2029. La compañía había contemplado su amortización poco después de completarse la compra del 25%, por lo que el préstamo fue reclasificado como deuda a corto plazo en sus cuentas.

Viajes El Corte Inglés gana peso en el grupo

La operación llega en un momento de crecimiento del negocio turístico. En el último ejercicio fiscal, el segmento de viajes obtuvo un beneficio neto de 37 millones de euros, un 12,1% más que los 33 millones registrados un año antes.

El negocio representó aproximadamente el 6% del beneficio total de El Corte Inglés, que alcanzó los 628 millones de euros, con un crecimiento interanual del 22,7%.

En términos de actividad, Viajes El Corte Inglés elevó su volumen global de ingresos hasta 3.489 millones de euros, un 1,16% más. La cifra de negocios se situó en 2.117 millones, tras crecer un 3,1%, mientras que el EBITDA aumentó un 6,3%, hasta 107 millones de euros.

Estos resultados explican también el interés del grupo por mantener el negocio turístico dentro de su estrategia de crecimiento. La presidenta de El Corte Inglés, Cristina Álvarez, ya había reafirmado en la junta anual celebrada en julio el compromiso de la compañía con esta división.

Un negocio que combina tiendas y digital

La integración con Logitravel buscaba precisamente unir dos canales de distribución que habían evolucionado de manera diferente.

Por un lado, Viajes El Corte Inglés aporta una red cercana a 400 agencias, además de una amplia presencia en viajes vacacionales, turismo premium, viajes corporativos y actividades MICE, que incluyen reuniones, incentivos, congresos y eventos.

Por otro, Logitravel reforzó el componente digital del grupo y su capacidad para operar en el mercado online. La compañía también dispone de actividades de touroperación y de distribución mayorista de alojamiento, además de marcas propias como Tourmundial y Club de Vacaciones.

El grupo ha señalado asimismo que la transformación digital continúa siendo una de las líneas de trabajo del negocio, con iniciativas dirigidas tanto a mejorar la experiencia de los clientes como la de los empleados.

Tool Factory vuelve a centrarse en los hoteles

Con la salida del accionariado de Viajes El Corte Inglés, Tool Factory modifica el foco de su actividad. La compañía concentrará ahora sus inversiones en activos hoteleros, cuya gestión desarrolla a través de Smy Hotels.

El movimiento pone fin a una etapa iniciada con la integración de Logitravel y deja nuevamente bajo control íntegro de El Corte Inglés el negocio turístico, aunque conserva buena parte de las capacidades digitales incorporadas durante la alianza.

La operación representa así un cambio de estructura accionarial más que un repliegue del negocio de viajes. Tras varios años de integración, El Corte Inglés pasa a controlar directamente todos los activos de Viajes El Corte Inglés y podrá definir su siguiente etapa estratégica sin la participación de Tool Factory en el capital.