La Comisión Europea (CE) ha informado de la apertura de una investigación formal contra AliExpress para evaluar si la compañía podría haber infringido la Ley de Servicios Digitales (DSA) -en vigor desde el 17 de febrero- en asuntos como la gestión y mitigación de riesgos, a la moderación de contenidos y al mecanismo interno de tramitación de quejas, a la transparencia de la publicidad y a los sistemas de recomendación, a la trazabilidad de los vendedores o al acceso de los investigadores a los datos.

«La Ley de Servicios Digitales no se refiere únicamente a la incitación al odio, la desinformación y el ciberacoso. También se garantiza la eliminación de los productos ilegales o inseguros vendidos en la UE a través de plataformas de comercio electrónico«, ha señalado Thierry Breton, comisario de Mercado Interior, aseverando que «esto no es negociable para operar en el mercado único de la UE«.

En concreto, el regulador europeo acusa a AliExpress de la venta de productos peligrosos para el consumidor como medicamentos falsificados o complementos dietéticos, o la compra de material pornográfico por parte de menores, supuestos que las nuevas normas europeas para servicios digitales prohíben.

En su examen preliminar, Bruselas también detectó otras presuntas irregularidades que ahora investigará en más detalle como la falta de medidas por parte de la plataforma para evitar la difusión de contenidos ilegales y otras prácticas irregulares como la manipulación mediante enlaces ocultos o permitir que los influencers promocionen productos ilegales o nocivos a través del ‘Programa de Afiliados’ de AliExpress.

«Dado que la plataforma llega a más de 100 millones de usuarios en la UE, AliExpress debe cumplir plenamente la Ley de Servicios Digitales y adoptar medidas proporcionadas para luchar contra la difusión de mercancías peligrosas para la salud de los consumidores y para los menores, también por parte de influencers miembros de su programa afiliado«, ha apuntado Breton, asegurando que «con el procedimiento que iniciamos hoy, queremos evaluar si este es el caso y asegurarnos de que no se escatiman acciones para proteger a nuestros ciudadanos«.

También investigará si permite a los usuarios notificar contenido ilegal

AliExpress tampoco habría tomado las acciones necesarias para cumplir la obligación de permitir a todos los usuarios, incluidos aquellos que no están suscritos a sus servicios, alertar de contenidos ilegales y recibir confirmación de que su notificación de riesgo ha sido cursada.

Bruselas también investigará a la compañía china por otros asuntos como la ausencia de un sistema interno eficaz de tramitación de reclamaciones, el cumplimiento de recopilar y evaluar la fiabilidad y exhaustividad de la información solicitada a los vendedores que utilizan AliExpress, también en relación con los incluidos en el ‘AliExpress Affiliate Program’, y los estándares de transparencia sobre los parámetros usados para sus sistemas de recomendación y de ofrecer al menos una opción de sistema de recomendación no basada en la elaboración de perfiles.

También el cumplimiento de proporcionar un repositorio fiable y accesible para los anuncios publicitarios presentados en AliExpress, y de dar a los investigadores acceso a los datos de acceso público de AliExpress, tal como exige el artículo 40 de la Ley de Servicios Digitales.

«La protección de los consumidores, en especial de los menores, es una piedra angular esencial de la Ley de Servicios Digitales. AliExpress debe respetar sus obligaciones de mitigar los riesgos sistémicos en su plataforma y aplicar todas las disposiciones de salvaguardia para garantizar que sus servicios sean seguros«, ha indicado Margrethe Vestager, vicepresidenta comunitaria encargada de Competencia. «La Comisión evaluará ahora sus medidas y verificará su conformidad con nuestras normas«, ha aseverado Vestager.

AliExpress podría estar vulnerando hasta 10 artículos de la DSA

Si todas las sospechas de Bruselas se confirmasen durante la investigación abierta este jueves, AliExpress estaría vulnerando hasta diez artículos de la DSA. Pero, de momento esto son sospechas preliminares del Ejecutivo comunitario, que ahora deberá esclarecer con la investigación formal que llevará a cabo sin plazos temporales. De confirmarse, Aliexpress podría recibir una multa del 6% de su facturación anual.

AliExpress fue designada plataforma en línea de muy gran tamaño (VLOP) el 25 de abril de 2023, en virtud de la nueva normativa, tras su declaración de contar con 104,3 millones de usuarios activos mensuales en la UE. Como VLOP, AliExpress tiene que cumplir con una serie de responsabilidades mayores que el resto de empresas y en ese sentido se enfoca la investigación de la Comisión.