El gigante del comercio electrónico Alibaba ha comenzado a reducir su equipo de metaverso, siguiendo los pasos de otros gigantes tecnológicos que también están reconsiderando su inversión en este sector que, aunque prometedor, ha perdido parte de su atractivo inicial.

Según informa el South China Morning Post, propiedad de Alibaba, decenas de empleados de la división de metaverso Yuanjing, ubicada en Shanghái y Hangzhou, han sido despedidos como parte de una reestructuración en la que la empresa busca optimizar sus operaciones y enfocarse en áreas de mayor crecimiento.

La división de metaverso de Alibaba, que fue creada en 2021 durante el auge de las plataformas de realidad virtual y otros mundos digitales, recibió una inversión de “miles de millones de yuanes” y llegó a emplear a cientos de personas. A pesar de estos recientes recortes, la unidad seguirá operando, aunque con un enfoque más específico en el desarrollo de aplicaciones y herramientas para el metaverso.

Este ajuste en Alibaba refleja una tendencia más amplia en la industria tecnológica, donde las compañías han comenzado a redirigir su atención y sus recursos hacia la inteligencia artificial (IA), un campo que está captando gran parte del entusiasmo y de las inversiones actuales. Desde Microsoft hasta Meta, muchas empresas han optado por reducir o incluso cerrar sus divisiones de metaverso, como ocurrió con Disney y Microsoft a principios de este año, para centrarse en IA generativa y otros avances tecnológicos.

En el caso de Alibaba, sus ambiciones en el metaverso llegaron a incluir una inversión en el fabricante de gafas de realidad aumentada Nreal, con una inyección de USD 60 millones en marzo de 2022. Sin embargo, al igual que sus competidores en China, como Tencent, ByteDance y Baidu, la compañía ha comenzado a ajustar su enfoque estratégico para responder al rápido desarrollo de la IA, que demanda más recursos y se perfila como el campo tecnológico más prometedor en el corto plazo.

Estos movimientos subrayan un giro importante en el mercado: el interés por el metaverso, que alguna vez fue visto como la próxima gran revolución digital, parece haber sido eclipsado por el auge de la inteligencia artificial.

En ese contexto, Alibaba y otras empresas están buscando la mejor manera de adaptarse a esta nueva realidad, apostando por la IA como la tecnología clave para liderar el futuro.