El segundo día del NRF 2025: Retail’s Big Show Europe estuvo protagonizado por la ponencia de Kai-Ulrich Deissner, CEO de Ceconomy & MediaMarktSaturn, aunque no fue la única que captó la atención. La agenda también incluyó la intervención de Mark Irvin, EVP & Chief Supply Chain Officer de Best Buy, quien detalló cómo la compañía está integrando inteligencia artificial en sus procesos logísticos, así como la participación del equipo de Authentic Brands Group, que compartió su estrategia para impulsar el crecimiento y la expansión global de sus marcas icónicas.

Best Buy: construyendo una cadena de suministro de clase mundial con agilidad, talento y IA

Mark Irvin, EVP y Chief Supply Chain Officer de Best Buy, subió al escenario con un mensaje claro: en un mundo marcado por la disrupción, la única forma de construir una cadena de suministro de clase mundial es apoyarse en agilidad, capacidad y tecnología. Su intervención combinó una radiografía del modelo Best Buy con reflexiones sobre cultura corporativa, talento y sostenibilidad.

Best Buy, un “oasis tecnológico”

«Si piensas en Best Buy, imagina un oasis electrónico», describió Irvin. Las tiendas de la compañía ofrecen una cuidada selección de las últimas marcas y productos tecnológicos: electrodomésticos, portátiles, televisores, audio, móviles y accesorios. Pero lo que marca la diferencia es la Geek Squad, un equipo de expertos que ayuda a los clientes a entender y aprovechar al máximo sus dispositivos.

«Una de las frases favoritas de nuestra CEO es escuchar a un cliente decir: No sabía que podía hacer esto con mi tecnología. Ese es el valor que aportamos», afirmó Irvin.

La cadena de suministro como ventaja competitiva

La pandemia tensionó las cadenas de suministro globales y obligó a replantear modelos. Para Irvin, la respuesta fue clara: inteligencia, datos y agilidad.

Best Buy cuenta con 1.000 tiendas en Norteamérica, 80.000 empleados en retail y 5.000 en distribución. El 60 % de las compras online llegan en un día o menos gracias a su red logística.

Para mejorar esa ventaja, Best Buy ha invertido en:

• Gemelos digitales: una réplica virtual de su red para simular escenarios y optimizar operaciones.
• Sourcing basado en datos: lo que Irvin denomina “IA adolescente”, un sistema que ayuda a decidir desde qué nodo enviar cada pedido, evaluando coste, rendimiento del carrier y experiencia del cliente.
• Partnerships estratégicos: colaboraciones sólidas en primera, media y última milla, como el reciente acuerdo con FedEx para ser su socio único en paquetería en EE. UU.

«No se trata de hacerlo solos. La agilidad la construimos con socios que comparten nuestra visión», enfatizó.

Una cadena de suministros completa

Irvin comparó la gestión de la supply chain con la dirección de una orquesta: «Es una relación simbiótica entre tiendas, distribución y merchandising, guiada por datos y analítica predictiva».

Por eso, para Best Buy la cadena de suministros debe ser también un apoyo de la experiencia en tienda. Para ello, han alcanzado un equilibrio en las tiendas: evitando que los puntos de venta se conviertan en mini-centros de distribución y liberando tiempo a los empleados para asesorar al cliente.

La formación corre a cargo tanto de Best Buy como de sus socios tecnológicos. «Queremos que nuestros asociados conozcan lo último en IA, electrodomésticos o móviles, y puedan explicarlo con claridad al cliente. Y si hace falta, la Geek Squad acude al hogar para una instalación o un diseño personalizado».

El siguiente paso será integrar aún más la IA en la toma de decisiones operativas para liberar a las personas de tareas repetitivas y permitirles enfocarse en imaginar nuevas soluciones.

Best Buy también ha anunciado alianzas con IKEA —para integrar diseño de espacios y tecnología en tienda— y su entrada en el modelo marketplace, con el objetivo de ampliar surtido y responder a las expectativas de los consumidores digitales.

Authentic Brands: la estrategia detrás de los iconos globales

En una sesión muy esperada del congreso, Henry Stupp (Presidente de EMEA e India) y Corey Salter (Chief Operating Officer) compartieron cómo Authentic Brands Group (ABG) ha construido un ecosistema capaz de escalar algunas de las marcas más icónicas del mundo. Con un portafolio que incluye nombres como Reebok, Quiksilver, Nautica, Juicy Couture, Hunter, Brooks Brothers, han trabajado con figuras legendarias como Shaquille O’Neal, David Beckham, Muhammad Ali o Marilyn Monroe, y la compañía se ha posicionado como el segundo grupo de licencias más grande del mundo, solo por detrás de Disney.

Crecer sin tiendas propias

A diferencia de otras multinacionales, Authentic Brands no gestiona inventario ni tiendas propias. Su negocio consiste en licenciar las marcas y colaborar con socios estratégicos en retail y ecommerce. «No enviamos facturas a retailers ni recogemos pagos directos: son nuestros socios quienes venden, y nosotros orquestamos el ecosistema», explicó Salter.

Este modelo permite que la compañía tenga 19.000 puntos de venta a nivel global, desde las tiendas de Juicy Couture hasta Graceland (la icónica casa de Elvis Presley en Memphis).

El mantra: “act global, show up local”

Stupp, responsable de EMEA e India, explicó cómo han pasado de gestionar 29 partners a casi 300 en cuatro años. La estrategia, resumida en el lema “act global, show up local”, pasa por buscar socios de primer nivel en cada región, capaces de conectar el ADN de las marcas con las particularidades del mercado.

El caso de Hunter ilustra esa filosofía: de ser una marca centrada casi exclusivamente en botas de agua (92 % del negocio), ha pasado a explorar líneas de ropa, calzado adicional, accesorios e incluso productos para jardinería y outdoor. «Nuestra labor es desbloquear valor y encontrar nuevas categorías para expandir las marcas», señaló Stupp.

El futuro: lujo, IP infantil e IA

Mirando hacia adelante, Authentic Brands ve tres grandes vectores de crecimiento:

• Lujo: con marcas como Barneys New York, que ya se está expandiendo a hoteles y residencias de alto nivel en mercados internacionales.
• Infantil y animación: un segmento que aún no han explorado, pero que está en la hoja de ruta para acercarse a Disney, su gran referente.
• Inteligencia artificial: que ya se usa en ecommerce, con ejemplos de partners en India capaces de lanzar 600 nuevos estilos semanales con fotos y modelos generados por IA.

«En el fondo, somos una empresa de contenido de alto valor. Nuestra misión es ayudar a los retailers a diferenciarse y a ofrecer marcas auténticas que los consumidores están dispuestos a pagar más», concluyó Stupp.