La Copa Mundial de la FIFA 2026 se perfila como uno de los grandes catalizadores del mercado publicitario global. Sin embargo, aunque atraerá miles de millones en inversión, su impacto en el crecimiento del sector será más moderado de lo esperado. Así lo señala un nuevo informe de WARC Media, que analiza las tendencias publicitarias en torno al torneo.

Según la consultora, el Mundial de 2026 inyectará alrededor de 10.500 millones de dólares en el mercado publicitario. Aunque esta cifra supera ligeramente la inversión registrada en Copa Mundial de la FIFA 2022 (+1,1%), sigue por debajo de los 12.600 millones alcanzados en Copa Mundial de la FIFA 2018, que marcó uno de los picos históricos del sector.

Más inversión, pero crecimiento limitado

El informe de WARC subraya que el crecimiento publicitario durante los años mundialistas no sigue un patrón lineal y depende más del contexto económico global que del propio torneo. Incluso en los países anfitriones -Estados Unidos, México y Canadá- el impacto sobre el mercado publicitario tiende a ser limitado.

En el caso de Estados Unidos, donde el fútbol compite con deportes nacionales consolidados, el efecto histórico del Mundial ha oscilado entre el 0,4% y el 1% del gasto publicitario total. En México y Canadá, la tendencia es similar, sin evidencias de un crecimiento sostenido impulsado directamente por el torneo, aunque en el mercado mexicano se estima un incremento cercano al 4%.

Audiencias globales, pero fragmentadas

A pesar de estas limitaciones, el Mundial sigue siendo un evento de alcance masivo. La edición de 2022 fue vista por 2.870 millones de personas al menos durante un minuto, aunque la audiencia televisiva lineal cayó un 11,9% respecto a 2018.

Este dato refleja un cambio estructural: el consumo de contenido deportivo se está desplazando hacia entornos digitales y multiplataforma. «Esta Copa del Mundo ya no se limita a los partidos en directo. Las marcas interactuarán con los aficionados antes, durante y después de los encuentros, a través de múltiples puntos de contacto», explica Alex Brownsell, director de contenidos de WARC Media.

En este nuevo escenario, las estrategias publicitarias deberán combinar televisión, redes sociales, creadores de contenido, podcasts y plataformas digitales para maximizar el impacto.

El desafío de los horarios y las oportunidades emergentes

La organización del torneo en Norteamérica también plantea retos. La diferencia horaria hará que muchos partidos se emitan fuera del prime time en regiones clave como Europa, Oriente Medio y Asia. En Europa Occidental, por ejemplo, solo el 42,3% de los encuentros se disputarán en horario diurno.

Sin embargo, este contexto abre nuevas oportunidades. Las marcas podrán capitalizar contenidos derivados como resúmenes, análisis o conversaciones en redes sociales para captar audiencias fuera de la retransmisión en directo. Además, ciertos sectores -como el delivery de comida- podrían beneficiarse de horarios nocturnos en mercados con restricciones publicitarias en franjas tempranas.

La FIFA apuesta por el ecosistema digital

La FIFA está adaptando su estrategia a estos cambios en el consumo. La organización está impulsando la creación de contenido más allá de los partidos, apoyándose en plataformas como TikTok y YouTube para amplificar la conversación global.

Asimismo, compañías como Netflix exploran nuevas vías de monetización vinculadas al interés por el fútbol, como los podcasts en formato vídeo. El objetivo es mantener viva la atención del público en todo momento, en un entorno donde la experiencia deportiva ya no se limita al directo.

Un impacto económico global, pero más distribuido

Si se cumplen las previsiones, el Mundial de 2026 podría impulsar el PIB global en hasta 40.900 millones de dólares. Sin embargo, su impacto publicitario será más fragmentado que en el pasado.

El aumento del coste de los derechos de retransmisión y la diversificación de los paquetes de patrocinio obligan a las marcas a competir en múltiples frentes. En lugar de concentrarse en un único canal, deberán diseñar estrategias integradas capaces de conectar con audiencias cada vez más dispersas.

En este contexto, el Mundial sigue siendo una plataforma única para generar visibilidad global, pero también un reflejo de la transformación del ecosistema publicitario: más complejo, más distribuido y cada vez más digital.