La IA podría pronto elegir lo que compramos, la sostenibilidad ha pasado de ser algo deseable a algo innegociable y la compra de segunda mano se está convirtiendo rápidamente en algo generalizado, según la nueva investigación de DHL eCommerce. El informe E-Commerce Trends Report 2026, basado en los resultados de una encuesta a 29.000 compradores online y 5.800 empresas de ecommerce en 29 países, destaca los mayores cambios para los que los retailers deben prepararse en los próximos años y cómo responder mejor al cambiante panorama del ecommerce.

El mercado global del comercio electrónico está experimentando rápidos cambios de comportamiento, ampliando la brecha de expectativas entre lo que los compradores modernos demandan y lo que las empresas online están preparadas para ofrecer. La inteligencia artificial está transformando los hábitos de los compradores y acelerando la innovación en todo el ecosistema ecommerce. Al hacerlo, está empezando a desestabilizar los formatos tradicionales e incluso podría llevar a la desaparición de los escaparates virtuales. Asegurar la fidelidad del consumidor en este entorno cambiante requiere ir más allá de la velocidad transaccional para dominar la confianza en el checkout, la elección de métodos de pago y la conveniencia de la entrega localizada.

Pablo Ciano, CEO de DHL eCommerce, afirma: “Las expectativas de los consumidores en ecommerce están aumentando en todas las dimensiones, incluyendo dónde y a quién compran, cómo se entregan esos pedidos e incluso quién está realizando la compra. Para las empresas, esto crea tanto presión como oportunidad. Aquellas que puedan satisfacer las necesidades de los consumidores en el futuro y cerrar esa brecha de expectativas estarán mejor posicionadas para crecer.”

Para ayudar a las marcas a navegar este panorama en rápida evolución, DHL eCommerce y el futurista Tom Cheesewright han identificado las tendencias clave a corto y largo plazo que las empresas no pueden permitirse ignorar.

El próximo comprador online podría no ser humano

Casi tres de cada diez consumidores (29%), cifra que asciende al 33% en la Generación Z y al 36% en millennials, afirma que estaría dispuesto a dejar que la inteligencia artificial tome decisiones de compra en su nombre en los próximos cinco años.

Además, casi dos tercios de las empresas (59%) prevén que en el futuro los consumidores comprarán a través de asistentes virtuales. En paralelo, el 73% de las compañías espera aumentar el uso de IA generativa en este periodo, a pesar de que el 48% de los consumidores sigue mostrando preocupación por la privacidad y la confianza.

En relación con el futuro de la IA y las compras online, Cheesewright sugiere que “el crecimiento de asistentes como OpenClaw ha demostrado el interés del consumidor por verdaderos asistentes de IA que puedan asumir parte de la carga mental de la vida moderna”. Asimismo, predice que “este deseo de simplificar la gestión de las tareas diarias podría evolucionar hacia un modelo donde las marcas operen a través de ‘bot fronts’, interactuando directamente con la IA del consumidor para ofrecer experiencias y ofertas personalizadas”.

La entrega fuera del hogar gana protagonismo y se convierte en el nuevo estándar

La necesidad de conveniencia y flexibilidad impulsa nuevos modelos de entrega. Uno de cada cinco consumidores (20%) afirma que una entrega más rápida le animaría a completar su compra, mientras que tres de cada diez ya recurren a soluciones fuera del hogar (OOH) que se ajustan mejor a las necesidades de sus vidas ocupadas.

Cheesewright predice que “la demanda de opciones de entrega flexibles continuará creciendo, impulsando la expansión de la entrega y las devoluciones fuera del hogar”.

En este contexto, las empresas deberán apostar por modelos logísticos más flexibles, fiables y orientados a la experiencia del cliente. La entrega y las devoluciones gratuitas siguen siendo determinantes, aunque plantean retos en costes y márgenes.

Además, 7 de cada 10 consumidores consideran clave la confianza en el operador logístico y en la entrega a la hora de elegir una marca.

Esta desconexión también se observa en el momento del pago digital. Un 62% de los compradores afirma que abandonará inmediatamente una compra si su método de pago preferido no está disponible. Por otra parte solo el 45% de las empresas identifica este factor como clave.

El hogar se convertirá en una actividad secundaria sostenible

La línea entre comprador y vendedor continúa difuminándose a medida que la compraventa de segunda mano entre consumidores (C2C) se generaliza. Uno de cada dos consumidores (52%) ha vendido un artículo en un marketplace online. La cifra aumenta al 62% entre los millennials y al 58% entre la Generación Z. Los baby boomers, por su parte, se sitúan en un 35%.

A nivel global, los europeos son los más activos en este ámbito. Un 57% afirma que vende en marketplaces. Aunque no es el caso de todos los consumidores, muchos recurren a la compra y venta online para adoptar hábitos más sostenibles. Un 45% afirma que compra artículos de segunda mano y reacondicionados por razones de sostenibilidad. Además, un 15% adicional indica que lo consideraría en el futuro.

Cheesewright predice: “En la próxima década, tres cuartas partes de los adultos estarán reciclando su mobiliario, moda y tecnología a través de marketplaces”. Las razones serán variadas. Algunas personas buscarán aliviar el impacto del aumento del coste de vida. Otras querrán reducir su impacto en el planeta evitando comprar productos nuevos. Para las empresas, esto significa que hay un nuevo competidor en el mercado. Antes eran otras marcas; ahora es el propio consumidor, que cada vez actúa más como mercado objetivo y competidor al mismo tiempo.

La logística sostenible

En general, la logística sostenible, que anteriormente se veía como un elemento diferenciador competitivo para retailers, ahora se percibe como una expectativa estándar por el 42% de los consumidores en los próximos cinco años.