EE.UU. sigue los pasos de Europa y está tomando medidas contra las importaciones de los productos baratos chinos que venden compañías como Temu y Shein, al indicar que las empresas ya no están exentas de aranceles simplemente por enviar productos que afirman valer menos de 800 dólares.

El país estadounidense ya no excluirá esas importaciones «baratas» de los aranceles, según una norma propuesta publicada el viernes para gravar todas las importaciones si están cubiertas por las Secciones 201 o 301 de la Ley de Comercio de 1974, o la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962.

Los importadores, principalmente de China, han utilizado la exención envíos «minimis» de 800 dólares o menos para inundar el mercado estadounidense. Según reza un comunicado de la Casa Blanca, el número de estos envíos ha aumentado de 140 millones anuales a más de 1.000 millones al año. Las autoridades atribuyen este aumento principalmente a las empresas chinas, siendo Shein y Temu las mayores beneficiarias de esta política.

En concreto, entre las normas anunciadas por el Gobierno del presidente Joe Biden se incluyen mayores requisitos de información para facilitar a los agentes de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos la identificación de productos peligrosos o ilícitos, como precursores químicos que pueden convertirse en opioides como el fentanilo. En este sentido, Daleep Singh, asesor adjunto de seguridad nacional de la Casa Blanca, explicó que el aumento en la cantidad de envíos ilegales o inseguros ha hecho necesario un cambio en la normativa: «Es cada vez más difícil identificar y detener estos envíos, por lo que estamos tomando medidas para frenar el abuso de esta exención«.

En paralelo, Gina Raimondo, secretaria de Comercio de EE.UU., señaló que «los trabajadores y empresas estadounidenses deben competir en igualdad de condiciones, algo que las plataformas chinas han evitado aprovechando las ventajas fiscales«.

El anuncio se produjo dos días después de que legisladores demócratas exigieran al presidente Biden a utilizar sus poderes ejecutivos para cerrar lo que consideran un «vacío legal» que ha permitido a las importaciones chinas evadir aranceles y enviar productos sin la debida inspección aduanera.

Además, el mismo día del anuncio, la administración estadounidense impuso fuertes aumentos arancelarios a las importaciones chinas, afectando sectores clave como los vehículos eléctricos, semiconductores y baterías de iones de litio. Estas medidas se suman a la revisión de la exención de los pequeños paquetes, una norma que existe en Estados Unidos desde 1930, y cuyo umbral fue elevado de 200 a 800 dólares en 2015 para beneficiar a pequeñas empresas, incluidas a aquellas que venden en marketplaces como eBay.

Según recoge la agencia de noticias Reuters, Shein reaccionó a la medida de EE.UU. reafirmando las declaraciones del año pasado de su CEO Donald Tang en las que solicitaba una reforma de «minimis» para «crear un campo de juego nivelado y transparente en el que las reglas se apliquen de forma uniforme y equitativa«.

La noticia castigó en Bolsa a los títulos de PDD Holdings, propietaria de Temu, cuyas acciones cayeron alrededor de un 3%, aunque la compañía dijo que «su crecimiento no depende de la exención». «Estamos revisando las nuevas reglas y seguimos comprometidos a brindar valor a los consumidores«, señaló un portavoz.

Shein, valorada en más de 60.000 millones de dólares en su última ronda de financiación, prepara su salto al parqué y las últimas estimaciones apuntaban a unas ventas superiores a los 30.000 millones de dólares anuales. Por su parte, Temu se ha convertido en el ecommerce que más ha crecido en España, donde roza los 10 millones de usuarios mensuales. 

La UE también quiere reprimir los productos baratos de Temu y Shein

A principios del pasado julio, el Financial Times informó de que la Comisión Europea (CE) estaba estudiando la posibilidad de aplicar aranceles a los productos low cost procedentes de China, una normativa enfocada también principalmente en controlar la afluencia de productos de las mencionadas plataformas. Actualmente, las normas europeas indican que los productos de menos de 150 euros pueden importarse al bloque libre de impuestos desde países no pertenecientes a la UE. Mientras que para los productos que superen este umbral, el porcentaje o tipo varía en función del tipo de mercancía.

La CE informó que el año pasado la Unión Europea importó hasta 2.300 millones en artículos que tenían un coste menor a 150 euros y que, por tanto, estaban libres de aranceles. Además, señalaron que las ventas de estas plataformas en Europa se han ido duplicando año tras año, y en abril se superaron ya los 350.000 productos comprados.