SoftBank Group Corp, el conglomerado japonés dirigido por el multimillonario fundador Masayoshi Son, ha reducido significativamente su participación en Alibaba. El objetivo de esta operación, según ha detallado el diario The Financial Times, es limitar su exposición a China y obtener efectivo a medida que la recesión del mercado hace mella en el valor de sus inversiones en tecnología.

El valor total de las acciones que ha vendido Alibaba a través de contratos a plazo de prepago es de unos 7.200 millones de dólares. Aunque la venta récord la alcanzó el año pasado cuando vendió acciones por valor de 29.000 millones de dólares, lo que hace que se reduzca su participación en el grupo chino de comercio electrónico, valorado en 262.000 millones de dólares, a solo el 3,8%. Información que han obtenido en el diario de la documentación entregada a la Comisión del Mercado de Valores de EE.UU. 

La venta de acciones se produce en un momento crucial para el grupo japonés, que planea una exitosa salida a bolsa del diseñador de chips británico Arm. Una acción en la que SoftBank ha puesto todos sus esfuerzos tras haber sufrido una serie de inversiones fallidas y pérdidas sin precedentes. 

Mientras que para Alibaba significa la retirada de un antiguo patrocinador, lo que ha supuesto un golpe muy duro en estos momentos en los que tratan de reinventarse dividiéndose en seis entidades. Ahora la compañía china está enfrentándose a una gran caída en la valoración de sus acciones, un desplome que llevaban sin sufrir desde hace seis años. 

El fundador de Alibaba, Jack Ma, criticó a los bancos estatales chinos en una cumbre financiera en Shanghái en octubre de 2020. La respuesta fue prácticamente inmediata por parte de Pekín, quien suspendió la salida a bolsa de Ant, la filial financiera de Alibaba.  

En los últimos años, el precio de las acciones de Alibaba han tenido una caída del 70%. Por tanto, SoftBank ha vendido la mayor parte de su participación a precios similares a los que Alibaba empezó a cotizar en Nueva York hace ocho años.

¿Qué es la venta de acciones a través de contratos a plazo?

La venta a plazo de acciones se realiza a través de un intermediario que se encarga de encontrar compradores y se queda con una comisión de ventas. SoftBank ha contado con para estas operaciones con Barclays, Mizuho Securities y SMBC Nikko Securities.

Según las estimaciones del Financial Times, a finales de febrero, SoftBank tenía únicamente 98 millones de acciones de Alibaba restantes para vender. Según apunta el medio, “aunque SoftBank ha dicho que la monetización de las acciones de Alibaba era para apuntalar sus finanzas, algunos inversores han visto la medida como un medio desesperado para elevar sus cifras de beneficios”. El dinero de las acciones lo han destinado a la recompra de acciones y a la reducción de la deuda.